El azúcar

El azúcar se extrae, sobre todo, o de la remolacha o de la caña de azúcar. Se utiliza en la alimentación pero también en la industria agroalimentaria y farmacéutica, por sus cualidades gustativas.
En otro tiempo marginal, el consumo de azúcar en Francia, al igual que en la mayoría de los países desarrollados, se ha disparado. En la actualidad alcanza alrededor de los 35 kg anuales por habitante. El efecto nocivo de este consumo excesivo es aún más importante si consideramos que la mayor parte del azúcar consumido es azúcar blanco, ultra-refinado, desprovisto de sus vitaminas y minerales. En efecto, los azúcares integrales, morenos y amarillos corresponden a 3 niveles de refinado. Cuanto más claro es un azúcar, es más refinado y menos interesante desde el punto de vista nutritivo.

El inconveniente del azúcar blanco, como de todos los alimentos excesivamente refinados, es que presenta un índice glucémico elevado, lo que quiere decir que tras absorberlo, el cuerpo debe segregar más insulina para asimilarlo. A largo plazo, el consumo repetido y en altas dosis de alimentos con un índice glucémico elevado altera los mecanismos de regulación del nivel de azúcar en sangre, la glucemia. Hoy en día, sabemos que el aumento del consumo de azúcar se encuentra estrechamente ligado al aumento de los casos de obesidad –y, en especial, de obesidad infantil-, de diabetes y de todas las afecciones derivadas de estas 2 enfermedades.
Algunas medidas simples permiten reducir el consumo diario de azúcar:

• Eliminar el azúcar en las bebidas calientes y no reemplazarlo por edulcorantes sintéticos.
• Optar por los yogures naturales sin azúcar, en lugar de los yogures de frutas, para toda la familia.
• Sustituir el azúcar blanco por un azúcar integral o un sustituto, como el jarabe de agave.
• Privilegiar las frutas y compotas sin azúcar añadido para las meriendas de los niños.
• Limitar el consumo de platos y repostería industriales, comida rápida, galletas y bollería.