La manzana

« One apple a day keeps the doctor away» proverbio que suele traducirse por «Una manzana al día al médico alejaría». Hoy, este refrán anglosajón puede justificarse gracias al avance de los conocimientos científicos sobre las cualidades nutritivas y nutricionales de la manzana. Por ejemplo, un estudio reciente ha demostrado que el consumo regular de manzanas influye positivamente en las capacidades respiratorias del hombre y puede desempeñar un papel preventivo contra las crisis de asma en las personas de riesgo.

Aunque está presente en nuestras fruterías durante todo el año, la temporada de manzanas se extiende únicamente de septiembre a enero. El resto del tiempo, las manzanas que encontramos en los mercados son o bien manzanas de invierno que van sacándose al mercado poco a poco o bien manzanas procedentes de otras latitudes (Chile, Argentina, Sudáfrica, China, Canadá, etc.).

La aportación calórica por cada 100 g es muy pequeña (54 kcal), por lo que la manzana es un alimento nutritivo y saludable. Aporta fibras(solubles e insolubles) en grandes cantidades (unos 2,5 g/100 g). Las fibras solubles permiten reducir el nivel de colesterol y regular, como todos los alimentos ricos en fibras, el equilibrio ácido-base del organismo. Las fibras insolubles estimulan el tránsito intestinal y actúan como un inhibidor natural del apetito. La manzana contiene vitaminas B (B1, B2, B3, b5, B6, B9), du betacaroteno, vitamina E y vitamina C, así como oligoelementos.

Consumida como tentempié antes de hacer deporte, de postre, en la merienda o para calmar el hambre durante el día, la manzana se muerde con placer y sin culpabilidad: una manzana de 150 g aporta aproximadamente 80 kcal. Sacia, hidrata y recarga al organismo de nutrientes esenciales.

Existen numerosas variedades de manzana, y cada una de ellas alcanza la madurez en diferentes periodos. Algunas suelen consumirse crudas, como la Golden, la Gala, la Fuji, la Granny Smith o la Elstar. Otras revelan todo su potencial en la cocina, como la Boskoop, la Canadá, la Reineta, etc.

¿Cómo consumirla?
Aunque suele consumirse sobre todo cruda, a mordiscos o cortada en cuadros y regada con zumo de limón para completar unos aperitivos o unos entrantes dulces y salados, la manzana es muy fácil de cocinar. Puede consumirse asada al horno, en compota o en mermelada. Se combina especialmente bien con la canela, las uvas pasas y la nuez moscada. La manzana también puede presentarse como una verdura, combinada por ejemplo con unas patatas. Se utiliza además para hacer tartas, crepes o pasteles. A los niños les gusta en zumo y los adultos suelen apreciar especialmente la sidra (maceración con alcohol del zumo de manzana).

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